Themarondleiding: Jelena in Kalmthout
Tijdens een anderhalf uur durend bezoek aan de arboretumtuin krijg je persoonlijke verhalen en anekdotes over de bijzondere plantenvrouw Jelena De Belder en haar passie voor planten, die uitgroeide tot het huidige Arboretum Kalmthout.
- zondag 24 augustus 2025 van 14 uur tot 15.30 uur
- zondag 31 augustus 2025 van 14 uur tot 15.30 uur
Op 21 juli 1954 ontmoette de Sloveense Jelena Kovačič haar echtgenoot Robert De Belder, op de plek die ze later omdoopten tot Arboretum Kalmthout. Jelena deelde met hem een enorme passie voor planten, en vormde een voormalige kwekerij om tot een botanisch paradijs. Tijdens deze geleide wandeling door de arboretumtuin, verken je samen met een gids de planten en de plekken waarmee Jelena een speciale band had. Jelena’s opmerkelijke persoonlijkheid en werk liet niet alleen een stempel in Kalmthout achter, maar in de hele botanische wereld. De kennis die ze met onuitputtelijke enthousiasme deelde, leeft voort in de tuin die ze elke dag met liefde verzorgde.
Herinneringsweek Jelena De Belder
In Arboretum Kalmthout brengen we in de zomer van 2025 hulde aan onze grondlegster en plantenvrouw Jelena Kovačič-De Belder met de Expo op de Buitenkamer: Uit de Kolen en rondleidingen tijdens de Herinneringsweek: Jelena De Belder.
Op 23 augustus is het 100 jaar geleden dat Jelena Kovačič-De Belder werd geboren; op 31 augustus 2003 stierf ze op 78-jarige leeftijd.
Hoe het voor Jelena in Kalmthout begon
Toen de Sloveense landbouwingenieur, Jelena Kovačič in de zomer van 1954 stage liep bij een kweker in Zundert (NL) besloot ze op 21 juli om op plantenexpeditie te gaan: “Ik herinnerde mij een artikel in het tijdschrift Deutsche Baumschule over een voormalige kwekerij te Kalmthout, aangekocht door Georges en Robert De Belder. Dr Gerd Krüssman, in die tijd een expert op gebied van bomen en struiken, schreef over hun eigendom en de grote Stewartia en over Hamamelis. Ik wilde deze bomen wel eens met eigen ogen zien. Ik huurde een fiets en reed 18 km – de langste fietstocht van mijn leven – om de verborgen schatten van deze slapende kwekerij te ontdekken.”
Ze ontmoette er niet alleen de bomen, maar ook de broers De Belder. Het was het begin van de rest van haar leven, want enkele maanden later trouwde ze met Robert. Samen met haar echtgenoot zette Jelena Arboretum Kalmthout op de botanische wereldkaart en inspireerde ze hele generaties tuiniers.
Arboretum Kalmthout
